Дизеловият двигател MAZDA 323 е напречен редови четирицилиндров двигател. Цилиндровият блок е изработен от сив чугун, главата на цилиндъра е от лек метал. Клапаните се задвижват чрез кобилни рамена от горен разпределителен вал. Хлабината на клапана се регулира с регулиращи винтове и трябва да се проверява и регулира като част от поддръжката, когато се появи шум в механизма за синхронизация или след ремонт на двигателя. Зъбният ремък, който задвижва разпределителния вал, задвижва и горивната помпа за високо налягане (TNVD).