A főtengely csapágyak meghibásodását az elégtelen kenés, a szennyeződés és a törmelék, a motor túlterhelése és a korrózió okozza. Függetlenül attól, hogy mi okozta a csapágyak tönkremenetelét, azt a motor végső összeszerelése előtt meg kell szüntetni, hogy elkerüljük ezen alkatrészek ismételt károsodását.
A csapágyak ellenőrzésekor azokat ki kell venni a helyükről (a hengerblokktól, főtengely fő csapágyfedelektől, hajtórúd sapkáktól és hajtórudaktól) és terítsék ki tiszta felületre ugyanabban a sorrendben, ahogyan a motorra szerelték. Ez lehetővé teszi a megfelelő főtengelycsapágy felszerelését, amelyben a csapágy fokozott kopáson ment keresztül.
A szennyeződés és az idegen részecskék különböző okok miatt kerülnek a motorba: az összeszerelés során, szűrőkön vagy a forgattyúház szellőzőrendszerén keresztül olajjal. A szennyeződések gyakran tartalmaznak fémforgácsokat a motor megmunkálásából származó alkatrészekből vagy a motor normál működése során keletkező kopásból. Néha csiszolóanyag-maradványok vannak a szennyeződésben a lelapolás és csiszolás után, különösen gondatlanul végzett mosás és tisztítás után. Az eredet okától függetlenül az idegen szennyeződések általában beágyazódnak a csapágy lágy ötvözetébe, és jól láthatóak. A nagy részecskék nem tudnak behatolni a csapágyba, és karcolódáshoz és karcolódáshoz vezethetnek mind a csapágy, mind a főtengelycsapok felületén. A kopás okának kiküszöbölésének legjobb módja az alkatrészek alapos átöblítése és a kifogástalan tisztaság fenntartása a motor összeszerelése során. Az idő előtti kopás megelőzése érdekében az olajat és a szűrőket is javasolt gyakrabban cserélni.
A motor elégtelen kenésének számos, egymással összefüggő oka lehet. Ezek közé tartozik a túlzott motor túlmelegedés (az olaj elvékonyodását okozza), túlterhelés (olaj préselődik ki a csapágyfelületből) és a szivárgás miatti nyomásesés (kilökődés) olajok (a megnövekedett csapágyhézagok, az olajszivattyú kopása, a nagy főtengely-fordulatszám miatt). A főtengely csapágyak felgyorsult kopásának oka az olajcsatornák eltömődése is, amely általában a csapágy és a házrészek kenési furatainak eltolódása miatt következik be, ami elégtelen kenést és meghibásodást okoz. Ha a meghibásodás oka az elégtelen kenés, a csapágybevonat anyaga kidörzsölődik vagy extrudálódik az acél alapból. A hőmérséklet annyira megemelkedik, hogy a csapágy acél talpa a túlmelegedés miatt kékre festődik, nem kizárt a csapágyfedelek és a hajtórúdfedél csavarjainak deformációja sem.
A főtengely-csapágyak tartóssága nagymértékben függ a vezetési képességektől és a vezetési körülményektől. A csapágyak fokozott igénybevételnek vannak kitéve teljesen nyitott fojtószeleppel történő vezetéskor, hosszú utakon alacsony sebességgel és csúszáskor. Megnövekedett terhelés esetén az olajfilm kinyomódik, a csapágyak hajlító deformációkat tapasztalnak, amelyekben mikrorepedések keletkeznek (fáradtság kopás). A csapágybevonat általában kis részecskék formájában válik le az acél alapról. A rövid utak a csapágyak korrozív kopásához vezethetnek, mivel a nem megfelelő felmelegedés miatt kondenzátumok és korrozív gázok halmozódnak fel. Ezek az összetevők felhalmozódnak az olajban, ami savak és oldhatatlan lerakódások képződését okozza. Az ilyen olaj bejutva a csapágyakba savak hatására korrodálódik, aminek következtében megsemmisülnek és meghibásodnak.
A csapágy meghibásodását a motor összeszerelése közbeni helytelen beszerelés is okozhatja. A túl szoros illeszkedés elégtelen kenési hézagot és gyenge kenőanyag behatolást okoz. A csapágy alsó része alá szorult szennyeződés és idegen részecskék egyenetlen illeszkedést és idő előtti meghibásodást okoznak.