Motorul diesel MAZDA 323 este un motor transversal cu patru cilindri în linie. Blocul cilindrilor este din fontă gri, chiulasa este din metal ușor. Supapele sunt antrenate prin culbutorii de la un arbore cu came deasupra capului. Jocul supapelor este reglat prin șuruburi de reglare și trebuie verificat și reglat ca parte a întreținerii, atunci când apare zgomot în mecanismul de sincronizare sau după repararea motorului. Cureaua de distribuție care antrenează arborele cu came antrenează și pompa de combustibil de înaltă presiune (pompa de injectie).