Când xenonul este alimentat, temperatura din interiorul becului farului cu descărcare crește, evaporând mercurul și are loc un arc electric.
Mercurul și un arc electric provoacă o creștere suplimentară a temperaturii în interiorul lămpii, iodura se evaporă și se descompune, atomii de metal eliberează energia acumulată, producând lumină.
Orez. 7.13. Design far cu descărcare în gaz: 1 - B+; 2 – unitatea de comandă a unui far cu descărcare în gaz; 3 - ieșire; 4 – o lampă a unui far cu descărcare în gaz; 5 – gaz xenon; 6 – atomi de metal; 7 - iodură; 8 - mercur; 9 - lumina